Баболовский парк

К западу от Екатерининского и Александровского парков раскинулся Баболовский парк — их младший брат, названный так в честь располагавшйся здесь деревни Баболово. При Екатерине II Баболовская усадьба принадлежала графу Потемкину-Таврическому. В 1780 году там был построен деревянный дом, а в скором времени архитектор И. В. Неелов возвел каменный дворец в стиле ложной готики.

В отделке Баболовского дворца принимал участие искусный художник-декоратор Федор Даниилов, бывший крепостной. Постройка дворца была осуществлена в 1783—1785 годы. Новый дворец Потемкина отличался своеобразием композиции и внешнего облика. В оформлении фасада использованы готические мотивы — окна со стрельчатыми завершениями, зубчатые парапеты.

Стены дворца были оставлены неоштукатуренными. Готический характер строению придавали и восьмигранная башня с шатровой кровлей, и асимметричное решение плана, усиливавшее общее впечатление живописности. В 1824—1825 годах архитектор В. П. Стасов перестроил Баболовский дворец.

Он разобрал башню дворца и на ее месте возвел новое просторное помещение, в центре которого была оборудована огромная ванна-бассейн из гранитного монолита. Соорудил гигантскую ванну известный каменотес Самсон Суханов, на что у него ушло целых семь лет. Район парка, прилегающий к Баболовскому дворцу, пересекает так называемый Баурский канал, или Таицкий водопад.

Канал проходит некоторое расстояние под землей и затем, начиная от Грота монаха, идет по насыпи вдоль до южной окраины Баболовского парка. Грот, устроенный в откосе насыпанного холма, украшала статуя пустынника или монаха, давно исчезнувшая. В 1860-е годы в результате вырубки и выкорчевки части леса, посадки дубов, лип, кленов, берез и других пород деревьев и кустарников возник новый парк с красивыми рощами, широкими открытыми перспективами лугов и живописным дворцом на его северо-западной окраине.